Een industriële naaimachine is in de eerste plaats een compleet systeem dat bestaat uit vier bewegende delen. Het voorste uiteinde is het naald-gedeelte, waarbij een naald wordt gebruikt om de stof te doorboren en deze geleidelijk strak te trekken om een lus te vormen. Het draadophaalgedeelte levert continu draad aan het naald-ponsgedeelte en trekt de lus snel terug tijdens het terughalen-. Het haak-gedeelte maakt gebruik van geknoopte draden aan de voorkant van de roterende haakas voordat met het werk wordt begonnen. Het invoergedeelte voert na elke naaicyclus snel stof naar de machinekop. De naaivoet trekt de stof strak en past de steekafstand aan. Al deze acties worden gecoördineerd en gesynchroniseerd door de mechanische mechanismen in de naaimachine, waardoor soepele naaiwerkzaamheden worden gegarandeerd. Voor al deze bewegingen is één enkel onderdeel nodig: de as.
Op basis van het type as dat nodig is voor verschillende naaimachinemodellen, kunnen ze worden onderverdeeld in rechte assen en krukassen. Rechte assen worden meestal gebruikt in vlakbednaaimachines, terwijl krukassen meestal worden gebruikt in overlock- en deksteeknaaimachines. Op basis van hun functie kunnen schachten worden ingedeeld in bovenste schachten, onderste schachten en verticale schachten.
Bovenste schacht
Verticale schacht
Onderste schacht